Швидкість Інтернету — це кількість переданих бітів інформації за секунду (вимірюється в кілобітах за секунду Кбіт/с, мегабітах за секунду Мбіт/с або гігабітах за секунду Гбіт/с). Висока швидкість підключення — найважливіший фактор, який забезпечує комфортну роботу у всесвітній мережі. Тому швидкість Інтернету цікавить не тільки професіоналів, а й будь-якого користувача.

Щоб зрозуміти, яку швидкість реально пропонує ваш провайдер, потрібно перевести біти в байти. Один байт містить вісім бітів. Це означає, що якщо провайдер заявив швидкість 256 Kbps (256 кілобіт за секунду), то швидкість передавання даних має становити 32 кілобайти за секунду.

Тест швидкості Інтернету — це тест для вимірювання швидкості передавання даних.

Не можна плутати швидкість з’єднання в локальній мережі та реальну швидкість підключення до Інтернету. Швидкість 100 Мбіт/с можлива лише в межах вашої локальної мережі.

Швидкість Інтернету вимірюється шляхом передавання певної кількості інформації на сайт сервісу з вашого комп’ютера, а також у зворотному напрямку. При цьому обчислюється середня швидкість передавання інформації за одиницю часу.

Для максимально точного результату рекомендується на час тесту вимкнути програми для завантаження файлів (emule, flashget, bittorrent тощо), інтернет-радіо, email-клієнти, IRC, ICQ, Google Talk та інші програми, які використовують інтернет-трафік. В ідеалі краще повторити тест кілька разів і порівняти отримані дані.

Швидкість інтернет-підключення залежить від багатьох факторів. Це тип лінії зв’язку (оптоволоконні лінії зв’язку, кабельні лінії зв’язку тощо), інтернет-провайдер, завантаженість мережі (кількість користувачів на цей момент) та інші чинники. Один і той самий провайдер у різний час доби може показувати різні результати. Якщо отримана в результаті тесту швидкість відхиляється від заявленої провайдером більш ніж на 10%, імовірні проблеми мережі, наприклад аварія на магістралях або основних маршрутизаторах. Якщо це сталося, просто повторіть тест через деякий час.

Якщо тест швидкості Інтернету показав результат нижчий, ніж обіцяє провайдер, не варто поспішати з висновками. Швидкість Інтернету може бути нижчою через неправильні налаштування вашого комп’ютера, наявність програм, які постійно використовують інтернет-трафік, або навіть через вірус.

Також потрібно брати до уваги, що різні сайти розміщені на різних серверних майданчиках. Якщо ваш провайдер забезпечує хорошу швидкість з’єднання з певним сайтом, це не означає, що слід очікувати такої самої швидкості під час з’єднання з іншим сайтом, який, можливо, розміщений на застарілому хостингу.